Добре известно е, че предците на Кейт, принцеса на Уелс, са работили под земята поколения наред, добивайки въглища в Северна Англия за робски заплати. И все пак мините, където предците на Кейт са добивали въглища, някога са били собственост на мъж, който е бил общ прародител на Кейт Мидълтън и Елизабет Боуз-Лайън, покойната кралица майка. По-късно някои от далечните роднини на Кейт са притежавали мините, където са работили по-малко щастливи клонове на семейството ѝ.
Историята започва със земевладелец на име сър Уилям Блейкистън, който е притежавал великолепното имение Гибсайд в долината Дервент в Нортъмбърланд.
Сър Уилям Блейкистън първоначално е изградил семейното състояние: богат земевладелец, той се жени за съпругата си Джейн в енорийската църква Гриндън, графство Дърам, през 1581 г., когато е на 19 години, и има седем деца, включително наследник Ралф и резервен Никълъс.
Въпреки това, само в рамките на няколко поколения съдбите им се разделят. Един от потомците на сър Ралф става най-богатата жена във Великобритания, докато един от наследниците на Никълъс завършва живота си в работна къща.
След като наследява имението Гибсайд през 1586 г., Уилям Блейкистън заменя старата къща с просторното имение Гибсайд Хол, а през 1617 г. Джеймс I го посветява в рицарство. Състоянието на Блейкистън процъфтява през следващия век. Най-големият му син, сър Ралф, става първи баронет на Гибсайд на 30 юли 1642 г., наследявайки имението от баща си, докато по-малкият му брат, Никълъс, прародителят на Кейт, наследява част от семейните въглищни мини.
Елизабет, внучката на сър Ралф, се омъжва за сър Уилям Боуз през 1691 г., като по този начин обединява две от най-богатите семейства във Великобритания. Сър Уилям Боуз притежава замъка Стрийтлам, величествено бароково имение и селско имение с площ от 482 хектара и 20 ферми, в замъка Барнард, графство Дърам. Замъкът Барнард, друго семейно имение на кралицата майка.
Внучката на Елизабет, Мери Елинор Боуз, родена през февруари 1749 г. и израснала в Гибсайд, става най-богатата наследница на Великобритания, след като баща ѝ, сър Джордж Боуз, който контролира картел от собственици на въглищни мини, умира, когато тя е на 11 години.
Мери Елинор Боуз е прапрапрабаба на Елизабет Кралица Майка, чието моминско име е Боуз-Лайън.
На 18-ия си рожден ден Мери Елинор Боуз се омъжва за Джон Лион, 9-ти граф на Стратмор, който е притежавал замъка Гламис, домът от детството на кралицата майка и родното място на принцеса Маргарет.
За да защити наследството на дъщеря си, завещанието на баща ѝ постановява съпругът на Мери Елинор да вземе нейното фамилно име, но синът и наследник, 11-ият граф на Стратмор, избира да използва двойното фамилно име Томас Боус-Лайън и името се запазва. Съпругът на Мери Елинор и бащата на Томас се разболяват от туберкулоза през ранните години на брака си и умират в морето по пътя към Португалия през 1776 г., оставяйки 27-годишната жена вдовица с пет деца. Мери Елинор в крайна сметка става известна като „Нещастната графиня“, докато вторият ѝ син, прародителят на кралицата майка, успява да наследи титлата на баща си и да продължи рода.
Но има и друг, по-малко щастлив клон от семейството на Уилям Блейкистън, произлизащ от сина му Никълъс, който в крайна сметка води до Кейт Мидълтън.
Когато правнучката на Никълъс, Джейн Блейкистън, се омъжва за баронета сър Ралф Кониърс в катедралата в Дърам на 11 юни 1719 г., тя е приветствана като „увеличаваща техния ранг и достойнство“. Петият баронет е бил дребен благородник – прадядо му е бил сър Джон Кониърс, офицер от роялистката армия, който е посветен в баронет от Чарлз I през 1628 г. и получава пенсия от 100 паунда годишно – така че семейството се е смятало за заможно. Въпреки титлата си обаче, сър Ралф Кониърс не наследява семейното имение Хордън Хол, така че е принуден да се прехранва като стъклар, докато четирите му деца трябва да се оправят сами.
Най-големият му син, Блейкистън, който става шести баронет, се присъединява към флота, където се издига до лейтенант и натрупва състояние. Когато умира през 1791 г., брат му Никълъс наследява титлата, но оставя цялото си богатство на племенника си Джордж, който „пропилява цялото състояние“ в рамките на три години в „сцени на най-гнусна екстравагантност“.
Сър Томас Кониърс е бил предшественик на Катрин Мидълтън от осемнадесети век
По времето, когато пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-прадядото на Кейт, сър Томас, става деветият и последен баронет, семейството е разорено и на 72-годишна възраст той се озовава в енорийския работнически дом на улица „Честър ле“.
Генеалогът сър Бернард Бърк пише: „В тази стая на работния дом, сред другите енорийски бедняци, лежи бедният стар сър Томас Кониърс, последният баронет на Хордън, понасяйки горчивите си нещастия със смелост и търпение.“
Богати благодетели се обединили и намерили алтернативно жилище за сър Томас, но той починал две седмици по-късно, на 15 март 1810 г., оставяйки трите си дъщери „в беда“ и без син, който да наследи титлата.
Семейство Харисън, снимано в Хетън-ле-Хоул, миньорски град близо до Съндърланд, през 1919 г. Среден ред, отляво надясно: прадядото на Кейт Том Харисън, прапрадядото Джон Харисън и прапрабабата Джейн Харисън.
Случило се така, че семейството му се озовало в самите мини, собственост на далечните им роднини: внучката на сър Томас, Джейн Харди, била първата, която се омъжила за миньор, установявайки традиция, която щела да се предава през поколенията. Тя се омъжила за Джеймс Лидел, прапрапрапрадядото на Кейт, а синът им Антъни тръгнал по неговите стъпки, работейки в мините Гибсайд близо до Гибсайд Хол, собственост на неговите предци.
Но когато дъщерята на Антъни Лидел, Джейн – прапрабабата на Кейт – се омъжила за миньора Джон Харисън през 1860 г., те емигрирали в минното село Хетън-ле-Хоул в графство Дърам.
Именно тук, в едно просто бунгало, прапрадядото на Кейт, Джон, заместник-шериф в мината Лайънс, се е заселил. Той се оженил за Джейн и те имали девет деца, включително дядото на Карол Голдсмит (майката на Кейт), Томас, роден през 1904 г. Кой би си помислил тогава, че век по-късно техният потомък ще живее в двореца Кенсингтън?
Дороти и Роналд Голдсмит, баба и дядо по майчина линия на Катрин Мидълтън
Генеалогът сър Бърнард Бърк пише: „Може би все пак ще дойде време, когато потомък на един от тези скромни занаятчии ще се роди, достоен за древната слава на семейство Кониърс.“
И ще бъде удовлетворяващо откритие за някой бъдещ генеалог да проследи безупречния произход на Кониърс от Дърам в домовете на такъв потомък."
И така се случи. Интригуващо откритие за семейните връзки между Кейт и Кралицата майка беше направено, след като австралийският историк на изкуството Майкъл Рийд изследва известния шкаф Блейкистън-Боус.
Това екстравагантно произведение, построено в Нюкасъл около 1700 г., сега се съхранява в музея „Метрополитън“ в Ню Йорк. Шкафът, чиито врати носят гербовете на семействата Блейкистън и Боус, е създаден в чест на сватбата на две от най-видните семейства в графство Дърам - Блейкистън и Боус-Лайън.
Австралийският историк на изкуството Майкъл Рийд коментира факта, че Кейт Мидълтън и Елизабет, Кралицата майка, са далечни роднини:
„Логично е Кейт да е носила тиарата на Кралицата майка, когато се е омъжила за принц Уилям - двете жени споделят много общи неща: корените си от Дърам, обширното имение Гибсайд и един и същ известен гардероб“. / jenata.blitz.bg
Снимка на гардероба на Блейкистън-Боуз
