В някаква степен всеки знае, че четенето е полезно за мозъка, но години изследвания са предоставили по-добро разбиране за това какви точно са тези ползи, пише EatingWell. Учени от Университета в Кеймбридж и Читалнята на кралицата наскоро комбинираха данни от проучвания, дългосрочни здравни проучвания и изследвания на мозъка, за да открият какво се случва с мозъка ни, когато четем за удоволствие. Така те идентифицираха 10-минутен прост навик, който предпазва мозъка с напредване на възрастта.
Резултатите, публикувани в списание Psychological Medicine, сочат някои изненадващи ползи. Те предполагат, че четенето за удоволствие – всяко четене, което изберете да правите в свободното си време, а не за работа или училище – намалява стреса, подобрява настроението, укрепва социалните връзки и намалява риска от когнитивен спад по-късно в живота.
„Най-ясните резултати са получени, когато възрастните са били проследявани в продължение на години, а не седмици. В едно проучване на повече от 5400 когнитивно здрави възрастни на 55 и повече години, тези, които четат редовно, са били по-малко склонни да развият когнитивно увреждане в продължение на пет години проследяване“, се казва в статията.
Подобно проучване, което е проследило възрастни на 65 и повече години, е установило, че редовните читатели имат по-нисък риск от развитие на болестта на Алцхаймер в продължение на четири години и половина.
Друго проучване, публикувано в The New England Journal of Medicine, е проведено сред хора на 75 и повече години. То е установило 35% по-нисък риск от развитие на деменция в продължение на петгодишен период на проследяване при тези, които четат редовно. По-конкретно, това проучване е установило, че деменция се е развила при четирима от 20 чести читатели, в сравнение с девет от 20 редки читатели.
Най-забележителното е, че статията отбелязва, че този защитен ефект е продължил независимо от нивото на образование. В едно 14-годишно проучване на близо 2000 възрастни над 64 години, тези, които четат поне веднъж седмично, показват по-бавен темп на когнитивен спад, независимо от формалното им образование. Изследователите смятат, че това би могло частично да компенсира когнитивните дефицити, свързани с по-ниските нива на образование.
Възрастните, които редовно четат, също съобщават за по-ниски нива на стрес. В едно проучване само шест минути четене са свързани с намален стрес, като повече хора съобщават, че се обръщат към книги за утеха, отколкото към гореща вана.
Близо три четвърти от участниците в друго проучване на програма за четене казват, че четенето има положителен ефект върху психичното им здраве и цялостното им благополучие, а над 40% казват, че им е помогнало да се чувстват по-малко самотни.
Изследванията на мозъка с образна диагностика също потвърждават това на физиологично ниво. Установено е, че възрастните, които четат повече през целия си живот, имат по-дебела тъкан в мозъчните области, свързани с обработката на езика, съобщава изданието.
А в едно невроизобразяващо проучване възрастни, които четат повече художествена литература, показват отчетлива активност в мозъчните мрежи, свързани със способността да се разбират гледните точки на другите - умение, известно като социално познание.
В същото време авторите подчертават, че голяма част от това изследване е наблюдателно, което означава, че може да покаже силна връзка между четенето и тези ползи, но не доказват, че четенето директно ги причинява.
Данните от проучването също се основават на самооценявани отговори и хората, които вече четат много, може да са по-склонни да участват в анкети за четене. Това потенциално би могло да повлияе на резултатите.
Изследователите признават тези ограничения, като същевременно отбелязват колко последователно се появява един и същ модел при много различни методи на изследване.
Как да приложим това в реалния живот
Изследванията показват, че дори умерените, но редовни навици за четене – около няколко минути на ден или една книга седмично – са свързани с положителни промени в нивата на стрес и здравето на мозъка с течение на времето.
„Ако основната ви цел е да намалите стреса, опитайте се да държите книга под ръка по време, когато обикновено посягате към телефона си: например по време на пътуване до работа, по време на обедна почивка или 10 минути преди лягане“, съветва изданието.
Що се отнася до дългосрочното когнитивно здраве, изглежда, че редовността е по-важна от количеството, което четете. Дори лекото четене, като списания или романи, е свързано с ползи в това проучване, така че няма нужда да се насилвате да дочетете книги, които не ви харесват, се казва в статията.
„Особено за възрастните хора, участието в група за четене или клуб за книги може да осигури ползи, които самото четене не може. Преглед на няколко проучвания за споделено четене сред възрастни хора установи, че подобни дейности подобряват благосъстоянието и намаляват самотата и социалната изолация“, отбелязват авторите.
Въпреки че това проучване е фокусирано върху възрастни, заслужава да се отбележи, че същата редакционна статия установява, че ранните навици за четене в детството са свързани с дългосрочни ползи за развитието на мозъка и психичното здраве, които продължават и в юношеска възраст.
